Штат Саравак (Sarawak) в северо-западной части Борнео, это земля птиц-носорогов, хитросплетения рек и перца. Она манит приезжих богатством своих джунглей и пестрой картиной жизненного уклада местных народов.
На юге Саравак граничит с Индонезией, на севере с Брунеем и Сабахом. Это самый обширный штат Малайзии, занимающий 124450 кв. км, состоящий из девяти округов, со столицей в Кучинге (Kuching).
Джунгли покрывают две трети площади Саравака, а 1,7 млн человек его населения принадлежат к 23 этническим группам. Штат славится сокровищами народной культуры и природы. Символом Саравака является находящаяся под защитой птица-носорог.
ЭКОНОМИКА
Наибольшую долю поступлений в бюджет штата вносит его нефтеносное побережье. Процветание Саравака сильно зависит от природных ресурсов — той же нефти и сжиженного газа. Газ экспортируется главным образом в Японию.
Другие статьи дохода представлены производством знаменитого белого и черного перца, каучука, саго, копры, птичьих гнезд и древесины. Ежегодно Малайзия производит приблизительно 27550 американских тонн перца, и 90% этой массы поступает из Саравака.
НАРОДЫ ШТАТА
Треть населения состоит из ибанов и китайцев, третьей по численности этнической группой являются малайцы, следом идут бидайю, меланау и оранг улу. Ибаны живут преимущественно рыболовством, охотой и земледелием. Малайцы в большинстве своем крестьяне и рыбаки, обосновавшиеся в прибрежных районах. Рыболовным промыслом занимаются и меланау, которых принято считать исконным населением этого края. Большинство коренных саравакцев населяют берега больших рек. Они живут в длинных домах, вмещающих под одной крышей практически всю деревню. Их отличает искреннее гостеприимство, и многие путешественники имеют возможность провести в длинном доме ночь.
ИСТОРИЯ
Археологические находки на полуострове Сантубонг доказывают, что китайские купцы прибывали сюда еще во времена династий Тан, Сун и Юань между 618 и 1368 г. н.э. О последующем периоде известно гораздо меньше, за исключением того, что в какой-то момент Саравак попал под управление султана Брунея. Саравак не вызывал ни у кого особого интереса вплоть до расцвета Сингапура, который означал появление нового регионального рынка. В 1820-х годах некоторые сингапурские вельможи перебрались в Саравак, рассчитывая продавать купцам местное золото и дары джунглей.
Их политика вскоре вызвала сопротивление. К тому же начались столкновения между прибрежными малайцами и населявшими внутренние районы даяками суши (бидайю). И тут на арене появился английский авантюрист Джеймс Брук, прежде недолго служивший в армии Ост-Индской компании.
Как-то Брук приплыл на своей яхте в Сингапур, и его попросили доставить послание брунейскому вице-королю в Кучинг. Там наследник брунейского престола принц Хассим упросил его помочь в подавлении мятежа. Бруку удалось уговорить все стороны согласиться на перемирие, за что султан Брунея пожаловал ему титул губернатора и правителя (раджи) Саравака. При этих необычных обстоятельсвах Саравак попал под власть династии Бруков.
Джеймс Брук управлял справедливо, и это принесло хорошие плоды. Ему наследовал племянник Чарльз, и именно в этот период в Сараваке обнаружилась нефть, начали выращивать гевею, а в Кучинге было возведено несколько элегантных зданий. После кончины Ч. Брука в 1917 г. на престол взошел его старший сын Чарльз Вайнер, однако в 1945 г. земли штата были переданы Британской короне. С 1963 г. Саравак вошел в состав Федерации Малайзии.